Que faire et que voir parmi ses attractions. Arcachon, où est-elle ? Quoi visiter dans la région, comment s’y rendre et le temps qu’il fait.

La ville d’Arcachon, ville d’été et ville d’hiver

Quand on arrive dans cette ville française du littoral aquitain, on a l’impression de voir deux implantations distinctes : le long de la côte, la ville balnéaire, qui est très animée surtout en été ; vers les dunes qui s’élèvent à l’intérieur des terres, en revanche, l’Arcachon de nature plus urbaine et commerciale. Que l’on regarde vers la mer ou vers les dunes, les 11 500 habitants d’Arcachon jouissent d’un panorama fabuleux : nichée au cœur de la forêt landaise de Gascogne et protégée derrière par la dune du Pyla, la plus haute dune d’Europe, la ville s’avance à l’est vers le pittoresque bassin d’Arachon, surplombant l’océan Atlantique d’un bleu profond.

La beauté de l’environnement marin, le climat agréable et l’hospitalité du paysage environnant ont été remarqués et appréciés avant même qu’un quelconque peuplement n’existe ici : c’est le marin François Legallais qui est tombé amoureux de ces lieux pour la première fois en 1823, et qui y a fondé un établissement de bains de luxe. Ce n’est que plus tard, en 1857, que ce qui n’était alors qu’un petit village a été déclaré municipalité à part entière.

Dès lors, Arcachon conserve son image de ville balnéaire et de santé, grâce à la découverte de la source Sainte-Anne des Abatilles en 1923 et à la création ultérieure de la station thermale. La construction d’établissements de luxe et d’avant-garde se poursuit, ainsi que celle de structures dédiées au divertissement : le symbole de la ville est par exemple le célèbre Casino sur la plage construit en 1853, baptisé Château Deganne en l’honneur du constructeur.

La météo à Arcachon

Si l’attention de certains entrepreneurs français s’est portée sur ces zones, c’est en grande partie grâce au climat de la côte aquitaine : un climat océanique relativement doux qui garantit des étés chauds mais presque jamais étouffants, et des automnes et des hivers doux et humides. Le meilleur moment pour séjourner à Arcachon est certainement entre mai et septembre, lorsque les journées bénéficient de nombreuses heures d’ensoleillement et que les températures sont propices à des vacances à la plage. Le mois le plus chaud est août, avec une moyenne de 26°C et un minimum de 14°C. Le plus froid est janvier, avec une moyenne de 9°C et un minimum de 2°C. Les pluies sont les plus abondantes en décembre et janvier, où elles atteignent une moyenne de 16-17 jours de mauvais temps par mois.

Le bassin d’Arcachon

S’il est vrai que la présence de la mer domine dans la région, la puissance de l’océan est en fait adoucie dans le bassin d’Arcachon, qui fait sauter la ville, servant de pont entre l’étendue de la mer ouverte et les premières maisons du littoral. C’est une piscine d’eau salée, qui ne diffère d’un lac que par le fait qu’elle est ouverte en un point sur l’océan Atlantique : il semble plus correct de parler d’une mer intérieure, de 155 km², où se pratiquent l’ostréiculture, la pêche et d’agréables promenades en bateau. Au milieu du bassin se trouve un petit bijou : l’île aux Oiseaux, un îlot de sable, probablement tout ce qui reste d’une ancienne dune formée dans le passé par l’action du vent et des courants marins. L’île est accessible par bateau et constitue une destination intéressante et enchanteresse pour une excursion.

Ce sont précisément les grandes dunes de sable qui sont les morphologies les plus fascinantes qui caractérisent le bassin d’Arcachon, et en particulier la dune géante du Pyla, située près du village de Pyla-sur-Mer et qui est la plus haute dune d’Europe, véritable colline de sable couvrant une superficie d’environ 1,5 km2, et atteignant une hauteur remarquable de 120 m au-dessus du niveau de la mer, valeur qui change cependant en fonction de la répartition des périodes de vent.

A voir, outre les plages, les dunes, le port, et le Château Deganne déjà mentionné qui abrite le casino, sont certainement la Chapelle des Marins, un lieu de culte important avec les murs couverts d’offrandes votives, le belvédère Sainte Cécile qui offre une vue splendide sur la ville et la baie, et la Pointe de l’Aiguillon, un quartier dans le style typique des villages de pêcheurs.

Parmi les événements les plus intéressants qui se déroulent à Arcachon tout au long de l’année, citons le festival francophone du Bassin d’Arcachon, qui a lieu les 9 et 10 août, et le festival de danse de plage Cadences, qui réunit des troupes de danse de toute l’Europe dans la ville, représentant le flamenco, la musique classique, le hip-hop, la danse africaine et bien d’autres choses encore. La baie illuminée est la splendide toile de fond d’un festival déjà fascinant.

Comment aller à Arcachon

Pour rejoindre Arcachon, les personnes voyageant par avion peuvent atterrir à l’Aéroport international de Bordeaux-Mérignac, à 45 minutes de leur destination finale. Pour ceux qui préfèrent rejoindre la ville en train, il existe toute l’année des liaisons TGV depuis Paris, qui permettent d’arriver à Arcachon en 3 heures et 45 minutes. Des trains express régionaux partent quotidiennement de Bordeaux.